這項工作比想象的要困難得多，因為在宋朝並沒有嚴格的家屬管理制度，跟隨囚犯刺配充軍來這的親屬，沒有人對他們進行管理，只是他們不能回原籍了，否則抓到是作為違法處置的。而他們沒有路條，便也無法離開這流放地，很多人也願意留在親人身邊。沒有人管，也沒有人登記，日久天長誰也弄不清楚誰是誰。

總兵是不管這些家屬的，他管的人是勞役營的囚犯。那個老乞丐跟女乞丐在一起也只有幾個乞丐見過。在石頭鎮，老乞丐太多了。雲燕和侯小鷹帶著人對這些老乞丐逐個進行甄別，有提供線索的幾個乞丐進行辨認，但都不是他們所說的那老乞丐。整個石頭鎮都找遍了也沒找到，不知道他躲到哪裏去了。

卓然對女乞丐下體提取到的拭子進行顯微鏡觀察和化驗，沒有找到男人的體液。也就是說目前沒有發現這女乞丐被強暴的痕跡，而當時發現她時，她衣著也是整齊的。

卓然把雲燕他們幾個叫來詢問調查進展，得知那老乞丐一直杳無音訊之後，卓然說道：“這老乞丐有重大嫌疑，當然也有可能他看到了什麽，害怕被人報覆，所以躲起來了。我們必須要引他出來。”

雲燕微笑道：“要不我們再來一招引蛇出洞？”

卓然說道：“這一招雖然老，但實際上很管用。招數是否新鮮對它的效果沒有直接的影響，相反，越是老套的辦法其實越容易成功。因為這些老套的辦法之所以老套，是因為他經過了無數次的驗證證明是有效的，雖然很多人知道有這樣一招。但是當局者迷，往往不能夠冷靜的分析，並準確認定，往往被表面的假象所迷惑。所以我們可以繼續用這一招來引蛇出洞。

雲燕說道：“我們是不是再找一個罪犯來頂罪？然後在城裏頭游街宣傳抓到了真兇。這樣他就會以為沒事了。”

卓然搖頭說：“虛虛實實，真真假假，這次用這一招未必管用，當然，如果那老乞丐是兇手的話，用處比較大。但老乞丐如果是目擊證人，那這一招就沒用了，因為他害怕的是出來作證。如果衙門找到真兇，更有可能把他找出來作證，這是他不願意的，那這一招就沒用，相反還會逼他藏得更深。”

雲燕點點頭說道：“那你有沒有什麽新招？你說罷，我們按照你的招數來。”

卓然想了想，說道：“分兩步走，一方面我們要把消息擴散出去。我就說那乞丐經過檢驗是病死的，不是被謀殺了。這實際上可以理解，——因為很多官員其實並不願意本地發生命案，那樣偵破的壓力就很大，所以有些官員也是願意隱藏真相的。另一方面我們要開辦粥廠，給乞丐們發放粥飯。每天中午晚上兩頓來賑濟這些窮困的乞丐，彰顯皇恩浩蕩。”

侯小鷹立刻欣喜的點頭說道：“這主意好，這樣一來，我們就可以放松那老乞丐的思想了。再用美食誘惑他出來，暗中加以辨認就能鎖定他了。”

卓然點頭微笑說：“老乞丐應該沒走遠，就在附近躲起來了而已。咱們可以試試這招。”

很快雲燕和小鷹他們便把乞丐是病死的消息擴散出去，過了一天，估計到消息已經擴展開了，隨後卓然吩咐大街小巷張貼廣布告，總兵府門口提刑官大老爺奉聖旨放粥賑濟災民，凡是無家可歸，沿街乞討者均可到總府來領粥，一天兩次，一共是三天。

卓然之所以定一個時間，便是起到一個督促作用，讓老乞丐感覺到不能拖延太久，否則到嘴的美食就沒有了。如果他是真兇，繼續躲藏還情有可原。但如果他只是目擊證人的話，他多半要先獲取賑災的粥良，而不會太在意是否作證證明罪犯了，畢竟自身的生存更為重要。必要時可以適當冒險。

每天在施粥的時候，卓然就在暗處觀察著，可是時間一點點過去了，老頭始終沒有出現。

第三天中午，卓然有些洩氣了，想著自己這辦法什麽地方出了問題，而就在他們緊張沮喪的時候，一直負責查看現場的雲燕忽然聽到他身後假扮捕快的一個乞丐說道：“來了，就那邊墻角那個，朝這邊張望了。”

雲燕不動聲色的往遠處瞟了一眼，果然看見小巷裏有一個老乞丐探頭探腦往這邊觀瞧。顯然他已經餓壞了，走路都有些東倒西歪的，站立不穩，他應該是藏身在某處隱蔽的地方，沒有糧食和水才會餓成這個樣。而現在他再也抵擋不住這當街熬出來的粥的香味，終於決定領取食物。

雲燕不動聲色，低聲道：“先別動，等他來領粥的時候再下手。”

旁邊幾個捕快都低聲答應了，也都很配合的根本沒有朝那方瞧。老乞丐似乎在積蓄著勇氣，最終他終於下定決心冒一下險，便低著頭蹣跚著來到排著長隊的乞丐後面排隊。

當排到他的時候，他一直低著頭，手裏捧著個破碗，等著衙役施粥的夥計舀一勺稀粥倒在他碗裏。可是他很快發現，並沒有等來他希望的粥。一個夥計對他說道：“等一下，我們提刑官想跟你聊聊。你到這邊院子來，這邊同樣也有粥。”

老乞丐大吃一驚，下意識的轉身想跑，但他馬上發現左右兩側都各有一個壯實的漢子盯著他。前面一個女捕快卻和顏悅色的望著他，老乞丐臉色頓時白了。但是他畢竟經歷了若幹風雨，所以也並不太在意，跟著捕快走進了總兵府。

總兵府裏一間屋子的桌上放著稀粥和幾樣可口的菜肴，還有一盤白面饃饃。桌子另一側坐著一個年輕的官員，正用友善的目光望著他，招呼說道：“您老請坐，先吃點東西，我看你好像應該有好幾天沒吃東西了。先墊墊肚子，咱們在談事。”

老乞丐神情很是激動，連連答應。看見這些饃饃稀粥和菜肴，哪裏還能按捺得住，趕緊上前歪著屁股坐在凳子上抓起饃饃啃了起來。

卓然說道：“你最好還是先喝點稀粥，不然你的胃會被撐壞的。別著急，慢慢吃，這些都可以給你。”

老乞丐感激不已，便把那一碗稀粥先喝了，又啃了兩個饃饃。還要再拿第三個，卻被卓然用手按住了，搖頭說道：“等一會兒再吃，不然你的胃真的會受不了。因為你太餓了，你總覺得沒吃飽，可是你的胃卻已經裝不下了，等到你發現撐的時候，你會非常難受的。”

老乞丐點點頭，惶恐的望著坐在對面的卓然，不知會問他什麽問題。

卓然說道：“前幾天有一個女乞丐死了，經過調查，他是被人用刀捅死的。”

老乞丐吃了一驚，下意識的說了一句：“你們不是說她實際上不是被捅死，而是病死的嗎？”

“那是想讓你出來的一個小花招而已，我們需要你的幫助。那天晚上你是否看到了什麽？告訴我，我會保證你的安全。而且你如果真的看到了兇手的話，只有抓到兇手你才能夠絕對安全，否則你還是始終處於兇手威脅之下，他會殺你滅口的。”

一旁的雲燕聽到卓然很肯定的說這老乞丐只是目擊證人，而不是這之前曾經懷疑的本案的兇手，她疑惑的望向了卓然。之所以得出這個結論，是因為他剛才察言觀色，看見這老乞丐眼中雖然有害怕，但是卻沒有恐懼和絕望那種罪犯落網時應該有的表情。

所以卓然初步判斷，這老人只是害怕被兇手發現殺人滅口，而實際上他自己不是兇手，所以他才會心胸坦蕩，不用擔心自己會被當作兇犯抓起來。證人的眼神跟兇手的眼神是不一樣的，很多情況下是能夠看得出來的。

老乞丐聽到卓然說只有坦白才能幫助官府抓到兇犯，他才會安全。老乞丐當然懂得這個道理，想了片刻，到底點了點頭，說道：“好吧，我說，白菜幫子跟我關系不錯。有一次她餓的快昏了，要不到吃的，我給了她半個饃泡水喝了，她才活了下來。從那以後，她喜歡跟我在一起，對我也沒有戒備，有時候她還會允許晚上跟她在一起睡，她心情好的時候。但是大多數她是拒絕的，我知道，我也從來不用強。”

卓然問道：“你知不知道她是誰？從哪來？為什麽在這兒？是不是苦役營的家屬？”

老乞丐搖搖頭說：“沒有，我曾經也打聽過，她不理睬，幾乎不說話。即便我要到吃的給她，她也只是咧著嘴笑一笑，連個謝字都不說的。出事的那天我就睡在那客棧對面小巷口，自從我們曾經有過那種事之後，我就覺得我有責任保護她的安全，所以總是跟在她附近。她也知道，沒說過什麽。”

“那天她跟以前一樣睡在那客棧的竈臺前，那地方暖和，我就睡在巷口裏。但是我沒有看見別的乞丐，我周圍只有我一個人，我睡覺容易驚醒，而且一旦醒了就不容易再睡著。那晚上也是這樣，我半夜醒過來了，我撒了泡尿回來，便靠在墻壁上想打盹，因為躺下就睡不著。反正對我們乞丐來說也沒有什麽事，每天出來要飯，剩下的時間便可以睡覺了。”

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